こんにちは。
大阪府枚方市のはる鍼灸整骨院です。

春先になると、患者さんからこんな声をよく聞きます。

「毎年この時期になると体調が悪くなるんです」
「めまいが増えるんです」
「耳鳴りや頭痛が出やすいです」
「なんとなく不安になったり、眠れなくなります」

昔から日本では、この時期を 「木の芽時（このめどき）」 と呼び、体調を崩しやすい季節として知られてきました。

実はこの現象、単なる気のせいではありません。
神経学や生理学の観点から見ると、非常に理にかなった現象なのです。

今日は
神経学・生理学・機能神経学の視点から、木の芽時に体調を崩しやすい理由を解説していきます。

 

木の芽時とはどんな季節なのか

木の芽時とは、一般的に

2月末〜4月頃

の時期を指します。

冬の静かな季節から、春へと自然が動き出すタイミングです。

植物も冬眠から目覚め、芽を出し始めます。
気温も上がり、日照時間も増えていきます。

しかし、人間の体にとってはこの変化が

かなり急激

なのです。

この時期には、身体に影響を与える変化がいくつも重なります。

・寒暖差が大きい
・気圧が大きく変動する
・日照時間が増える
・生活環境が変わる（新年度）

つまり木の芽時とは、

環境の変化が集中する季節

なのです。

そしてこの変化を調整しているのが、私たちの神経系です。

 

 

 

自律神経の大きな切り替えが起きている

冬の間、人の身体は

副交感神経優位

になりやすい状態です。

副交感神経は

・休息
・回復
・エネルギー保存

を担当する神経です。

冬は

・寒い
・日照時間が短い
・活動量が減る

という条件のため、身体は自然と「省エネモード」に入ります。

ところが春になると状況が変わります。

日照時間が増え、気温が上がり、活動量も増えます。

すると身体は

交感神経優位

へ切り替えようとします。

交感神経は

・活動
・覚醒
・代謝

を高める神経です。

つまり春は、

副交感神経 → 交感神経

への大きなシフトが起きているのです。

しかし神経はスイッチのように一瞬で切り替わるわけではありません。

そのため、この移行期には

自律神経が不安定になりやすいのです。

その結果として

・めまい
・耳鳴り
・頭痛
・不眠
・動悸
・倦怠感

などが起こりやすくなります。

 

 

 

視床下部という「司令塔」が忙しくなる

こうした自律神経の調整を行っているのが

視床下部

という脳の部分です。

視床下部は、いわば

身体の司令塔

のような存在です。

ここでは

・体温
・自律神経
・ホルモン
・睡眠
・ストレス反応

などを統合してコントロールしています。

木の芽時には

・寒暖差
・気圧変化
・日照変化

といった情報が大量に入ってきます。

視床下部はそれらを処理しながら、

体温を調整し
ホルモンを調整し
自律神経を調整し

身体を環境に適応させています。

つまりこの時期の脳は

常に再調整を繰り返している状態

なのです。

この負担が大きくなると、

・自律神経症状
・睡眠障害
・情緒の不安定

などが出やすくなります。

 

 

 

小脳の働きも大きく関係している

機能神経学では、木の芽時の体調不良を説明するうえで

小脳

の働きが非常に重要だと考えます。

小脳は一般的には

「運動の調整」

をする場所として知られています。

しかし実際には

・自律神経
・感覚統合
・情動

にも大きく関わっています。

小脳の大きな役割の一つは

予測制御

です。

つまり、

「これから起こる変化に対して先回りして調整する」

という機能です。

例えば

・姿勢の変化
・視覚情報
・前庭情報

などを統合しながら、身体を安定させています。

しかし小脳の機能が弱くなっていると

環境の変化に対する適応が遅れます。

すると

・めまい
・ふらつき
・自律神経の乱れ
・不安感

などが出やすくなります。

実際に臨床でも、

小脳機能が弱い方は季節の変化に弱い

傾向があります。

 

 

 

三叉神経も春に過敏になりやすい

春は

・花粉
・気圧変化
・温度変化

などの影響で、

三叉神経

が刺激されやすい季節です。

三叉神経は顔の感覚を司る神経ですが、

それだけではありません。

この神経は

・脳血管
・硬膜
・自律神経

とも深く関係しています。

そのため三叉神経が過敏になると

・片頭痛
・目の奥の痛み
・耳鳴り
・顔の違和感

などが起きやすくなります。

春に頭痛が増えるのも、この神経の影響が関係しています。

 

 

 

木の芽時は「神経の弱点」が表面化する季節

ここまで見てきたように、木の芽時には

・自律神経の切り替え
・視床下部の負荷
・小脳の適応
・三叉神経の過敏

など、神経系にとって多くの調整が必要になります。

そのためこの時期は、

普段は目立たない

神経系の弱点

が表面化しやすいのです。

例えば当院でもこの時期には

・めまい
・耳鳴り
・首こり
・頭痛
・不眠

といった症状の相談が増える傾向があります。

 

 

 

身体は「壊れている」のではなく「調整している」

ここで大切なのは、

木の芽時の体調不良は

身体が壊れているわけではない

ということです。

むしろ身体は、

環境の変化に合わせて

一生懸命調整している最中

なのです。

ただ、その調整がうまくいかないと

症状として現れてしまいます。

当院では

・神経の働き
・筋肉のトリガーポイント
・自律神経

などを総合的に評価しながら、

身体の適応力を高める施術を行っています。

もし春になると体調が崩れる方は、

身体が環境に適応するためのサポートが必要なのかもしれません。

 

気になる方はお気軽にご相談ください。

 

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参考・出典文献

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   （睡眠・覚醒と視床下部調節）