夜中に突然泣き叫ぶわが子。

声をかけても反応がなく、抱きしめようとしても落ち着かない。

そんな夜が続いていませんか？

眠っていたはずのお子さんが、突然大きな声で泣き叫ぶ。

目を見開いて、何かにおびえているような表情をする。

声をかけても反応が乏しく、抱き上げようとすると、かえって激しく動いてしまう。

それなのに、翌朝になると本人は何も覚えていない。

このような状態は「夜驚症（やきょうしょう）」と呼ばれる睡眠現象の一つかもしれません。

突然の出来事に、保護者の方が驚いたり、不安になったりするのは自然なことです。

「怖い夢でも見ているのかな？」

「日中に何かストレスがあったのかな？」

「このまま様子を見ていて大丈夫なのかな？」

そんな疑問を持たれることもあるでしょう。

夜驚症は、子どもの睡眠の発達過程でみられることがあり、多くの場合、成長とともに落ち着いていきます。

一方で、睡眠不足や睡眠を妨げる別の問題が関係している場合もあります。

大切なのは、無理に症状を止めようとすることではなく、お子さんの睡眠の状態を理解し、安心して眠れる環境を整えていくことです。

はる鍼灸整骨院では、お子さんの睡眠や生活リズム、身体の反応を丁寧に確認しながら、小児はりによる負担の少ないケアを行っています。

夜驚症は、睡眠中に突然強い恐怖反応や興奮状態が現れる睡眠時随伴症の一つです。

特に幼児期から学童期のお子さんにみられ、眠りについてから最初の数時間に起こることが多いとされています。

夜驚症では、次のような様子がみられます。

• 突然、大きな声で泣いたり叫んだりする

• 目を見開き、強くおびえた表情になる

• 呼びかけても反応が乏しい

• 抱きしめたり、なだめたりしても落ち着かない

• 汗をかき、呼吸や心拍が速くなる

• 起き上がったり、身体を激しく動かしたりする

• しばらくすると再び眠りにつく

• 翌朝、本人は出来事をほとんど覚えていない

症状は数分程度で落ち着くことが多いものの、長く続く場合もあります。

見た目には非常に苦しそうですが、本人が完全に目覚めているとは限りません。

夜驚症の多くは成長とともに自然に軽減するため、必ずしも特別な治療が必要になるわけではありません。

ただし、頻繁に繰り返す場合や、けがの危険がある場合には医療機関での評価が必要です。

① 睡眠と覚醒の切り替わりが関係しています

私たちの睡眠は、大きく分けてノンレム睡眠（NREM睡眠）とレム睡眠（REM睡眠）から構成されています。

ノンレム睡眠には、比較的浅い睡眠から深い睡眠までの段階があり、脳の活動状態も変化しています。

夜驚症は、主に深いノンレム睡眠から目覚める途中に起こる「覚醒障害」の一つと考えられています。

通常、眠っている状態から目覚めるときには、脳全体の活動が覚醒へ向かって変化します。

しかし夜驚症では、脳の一部で覚醒に近い活動がみられる一方、別の領域では睡眠に特徴的な活動が続いていると考えられています。

そのため、身体は起き上がったり、泣き叫んだりしていても、周囲の状況を十分に認識できないことがあります。

つまり、夜驚症は単に「怖い夢を見て泣いている状態」ではなく、睡眠から覚醒する過程に生じる現象なのです。

 

② 自律神経の反応が強く現れることがあります

夜驚症では、大声で叫ぶだけでなく、心拍数の増加、発汗、呼吸の変化などが現れることがあります。

これらは、覚醒に伴って交感神経系の活動が高まることと関係しています。

そのため、保護者の方から見ると、強い恐怖やパニックを起こしているように見えることがあります。

しかし、こうした反応があるからといって、お子さんが日常的に自律神経失調症になっているという意味ではありません。

また、心に大きな問題を抱えていると判断できるものでもありません。

夜驚症では、睡眠中の脳の覚醒過程と、それに伴う自律神経反応を区別して理解することが大切です。

③ 睡眠不足や睡眠の分断が関係することがあります

夜驚症が起こりやすくなる要因として、睡眠不足や睡眠を妨げる状態が知られています。

例えば、

• 就寝時間が遅く、十分な睡眠が取れていない

• 日によって睡眠時間が大きく変わる

• 発熱や体調不良がある

• 生活環境の変化が重なっている

• 睡眠中にいびきや呼吸の異常がある

• 強い疲労や心理的負担が続いている

といったことが関係する場合があります。

特に睡眠不足は、深いノンレム睡眠への欲求を高め、夜驚症が起こりやすくなる要因の一つと考えられています。

ただし、これらは必ずしも直接的な原因とは限りません。

夜驚症があるからといって、家庭環境や育て方、子どもの性格に問題があるわけではありません。

夜驚症と悪夢は、どちらも睡眠中にみられる現象ですが、起こる仕組みが異なります。

夜驚症の場合

• 主に眠り始めから数時間以内に起こる
• 深いノンレム睡眠からの不完全な覚醒と関係する
• 呼びかけても反応が乏しい
• 無理に起こすと混乱や興奮が強くなることがある
• 翌朝は出来事をほとんど覚えていない

悪夢の場合

• 夜間の後半に起こることが比較的多い
• 主にレム睡眠と関係する
• 目が覚めると周囲の状況を理解できる
• 保護者の声かけや安心できる対応で落ち着きやすい
• 怖い夢の内容を覚えていることが多い
   

もちろん、すべてのお子さんが典型的な経過を示すわけではありません。

発作のような動きが繰り返される場合などには、夜驚症以外の睡眠障害や、てんかん発作との区別が必要になることもあります。

① 夜驚症だけでなく、睡眠や生活の背景を丁寧に確認する

同じ夜驚症でも、お子さんによって現れ方は異なります。

毎晩ほぼ同じ時間に起こるお子さん。

疲れが重なった日に起こりやすいお子さん。

生活環境が変わった時期に増えるお子さん。

夜驚症だけでなく、寝つきの悪さや夜間の目覚めが気になるお子さんもいます。

当院では、夜驚症の回数だけでなく、次のようなことも確認します。

• 何歳頃から始まったのか
• 眠ってからどのくらいで起こるのか
• どのくらいの時間続くのか
• 睡眠時間は十分に確保できているか
• 日中の眠気や疲れがないか
• いびきや呼吸の異常がないか
• 最近の生活環境に変化がなかったか
   

こうした情報は、症状を理解するための大切な手がかりになります。

症状が出ている夜だけでなく、お子さんが一日をどのように過ごしているのか。

その背景まで丁寧に確認することを大切にしています。

② 神経系の発達と身体の反応を考慮する

子どもの神経系は、成長とともに発達していきます。

睡眠と覚醒を調節する仕組みも、その発達過程にあります。

当院では、年齢や発達段階に合わせて、姿勢や身体の動き、感覚刺激への反応、呼吸の様子などを必要に応じて観察します。

例えば、

身体に触れられることを嫌がらないか。

新しい場所や刺激に強く緊張していないか。

無理なく身体を動かせるか。

安心して周囲と関わることができるか。

こうした反応を確認しながら、お子さんにとって負担の少ない関わり方を考えます。

ただし、これらの身体所見だけで夜驚症の原因や脳の機能異常を特定できるわけではありません。

姿勢や眼球運動などの検査によって夜驚症そのものを診断することもできません。

当院では、医学的に分かっていることと、身体の観察から考えられることを区別しながら対応しています。

③ お子さんが安心して受けられる小児はりを行う

小児はりは、お子さんの年齢や状態に合わせて、身体への刺激をできるだけ少なくすることを大切にした鍼灸の方法です。

当院では、皮膚にやさしく触れたり、軽くなでたりするような刺激を中心に、お子さんの反応を確認しながら施術します。

必ずしも皮膚に鍼を刺す必要はありません。

また、施術を嫌がるお子さんに無理に刺激を加えることもありません。

初めての場所で緊張している場合には、保護者の方と一緒に過ごしながら、少しずつ環境に慣れていただくことも大切にしています。

大切なのは、強い刺激を与えることではなく、お子さんが安心して過ごせること。

その日の体調や反応に合わせ、無理のない方法を選びます。

なお、現時点では夜驚症そのものに対する小児はりの有効性について、十分な質の高い臨床研究があるとはいえません。

そのため、当院では夜驚症が必ず改善する、あるいは小児はりで治るといった説明はしていません。

必要に応じて医療機関での評価を優先しながら、睡眠習慣の見直しと負担の少ない身体ケアを組み合わせて考えていきます。

① 無理に起こそうとしない

夜中にお子さんが突然泣き叫ぶと、思わず抱き起こしたり、大きな声で呼びかけたりしたくなると思います。

しかし夜驚症では、無理に目を覚まそうとすると、かえって混乱や興奮が強くなることがあります。

まずは保護者の方が落ち着いて、そばで様子を見守ってください。

無理に身体を押さえつけたり、揺さぶったりすることは避けましょう。

② けがをしないように安全を確保する

夜驚症では、突然起き上がったり、走り出そうとしたりすることがあります。

ベッドの周囲に危険なものがないか確認し、転倒や衝突を防ぐことが大切です。

必要に応じて、階段や窓、家具の配置にも注意しましょう。

まず優先したいのは、症状を止めることよりも安全を守ることです。

③ 規則正しい睡眠習慣を心がける

夜驚症では、睡眠不足を避けることが重要です。

就寝時間と起床時間をできるだけ一定にし、年齢に合った睡眠時間を確保しましょう。

米国睡眠医学会では、健康な子どもの睡眠時間について、次の目安を示しています。

• 1〜2歳：11〜14時間
• 3〜5歳：10〜13時間
• 6〜12歳：9〜12時間
  
  ※昼寝を含む1日あたりの睡眠時間です。

ただし、必要な睡眠時間には個人差があります。

数字だけにこだわるのではなく、朝の目覚めや日中の活動状態も参考にしてください。

④ 発生する時間を記録しておく

夜驚症が起こる時間帯や頻度、持続時間を記録しておくと、症状の特徴を把握しやすくなります。

毎晩ほぼ同じ時間に起こる場合には、発生する15〜30分ほど前に軽く目を覚まさせる「予定覚醒法」が役立つことがあります。

ただし、すべてのお子さんに適しているわけではありません。

症状が頻繁な場合には、医療機関で相談しながら取り入れることをおすすめします。

⑤ 保護者の方も休息を大切にする

夜驚症が繰り返されると、お子さんだけでなく、ご家族の睡眠も妨げられてしまいます。

「自分の接し方が悪かったのかな」

「もっと何かしてあげた方がいいのかな」

そう考えてしまうこともあるかもしれません。

しかし、夜驚症は育て方だけで起こるものではありません。

すべてを一人で抱え込まず、ご家族で対応を分担したり、必要に応じて専門家に相談したりすることも大切です。

夜驚症の多くは自然に軽快しますが、次のような場合には小児科や小児の睡眠障害に詳しい医療機関への相談をおすすめします。

• 一晩に何度も起こる、または頻度が増えている
• 発作中に転倒やけがをする危険がある
• 身体が硬直する、けいれんのような動きがある
• 毎回ほぼ同じ異常な動きを繰り返す
• 強いいびきや睡眠中の無呼吸がある
• 日中の強い眠気や生活への支障がある
• これまでなかった症状が急に現れた
• 年齢が上がっても症状が続いている
   

特に、呼びかけに反応しない状態に加え、けいれん様の動きなどがある場合には、睡眠関連てんかんなどとの鑑別が重要になることがあります。

呼吸が止まる、顔色が悪くなる、意識や反応が回復しない、長いけいれんが続くといった場合には、夜驚症と決めつけず、速やかに救急医療へ相談してください。

当院では、こうした可能性が疑われる場合に、鍼灸施術よりも医療機関での評価を優先しています。

Q. 夜驚症は自然に治りますか？

多くの場合、成長とともに発生頻度が減少し、自然に落ち着いていきます。

ただし、すべてのお子さんが同じ経過をたどるわけではありません。

頻繁に繰り返す場合や、日常生活に影響がある場合には医療機関で相談しましょう。

Q. 夜驚症はストレスが原因なのでしょうか？
ストレスや生活環境の変化が症状に影響することはあります。

しかし、夜驚症はストレスだけで起こるものではありません。

睡眠不足、睡眠の分断、神経系の発達など、複数の要素が関係すると考えられています。

保護者の育て方や、お子さんの性格が原因だと決めつける必要はありません。

Q. 夜驚症の最中に抱きしめてもいいですか？
安全を確保するために軽く支えることはありますが、無理に抱きしめたり、身体を押さえつけたりすることは避けてください。

本人は完全に目覚めていないことがあり、強く刺激すると混乱が増す場合があります。

まずは周囲の安全を確認し、落ち着くまで見守りましょう。

Q. 小児はりは痛くありませんか？
当院の小児はりでは、皮膚に軽く触れたり、なでたりするような刺激を中心に行います。

お子さんによって感覚の受け取り方は異なるため、反応を確認しながら施術します。

嫌がる場合に無理に続けることはありません。

Q. 小児はりは何回くらい受ければよいのでしょうか？
夜驚症に対する小児はりの標準的な施術回数は、医学的に確立されていません。

当院では、症状の頻度や睡眠の状態、医療機関での評価状況などを確認し、施術の必要性を含めて個別に相談します。

最初から一定回数の通院が必要だと決めることはありません。

夜中に突然泣き叫ぶわが子を見るのは、保護者の方にとって心配なことだと思います。

何をしてあげればいいのか分からず、眠れない夜を過ごされている方もいらっしゃるでしょう。

夜驚症は、多くの場合、子どもの成長とともに落ち着いていく睡眠現象です。

だからこそ、必要以上に怖がることなく、睡眠や生活の状態を丁寧に見守ることが大切です。

一方で、頻繁に起こる場合や、ほかの睡眠障害が疑われる場合には、適切な医学的評価が必要になります。

はる鍼灸整骨院では、お子さんの状態や保護者の方のお話を丁寧に伺いながら、無理のない小児はりと日常生活のアドバイスを行っています。

お子さんにとっても、ご家族にとっても、夜が少しでも安心できる時間になるように。

気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。

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※夜驚症が疑われる場合、まず小児科等での評価が必要となることがあります。小児はりは夜驚症の標準治療に代わるものではありません。

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