はじめに

こんにちは。大阪府枚方市「はる鍼灸整骨院」院長の島井浩次です。

当院には肩こりや腰痛だけでなく、耳の違和感や突発性難聴、耳鳴りや耳の閉塞感など「耳にまつわる不調」でお困りの方も多く来院されます。

「耳がつかれる」という表現はあまり聞き慣れないかもしれません。

しかし実際に患者さんのお話を伺うと、「耳そのものに疲労感を感じる」「長時間外にいると耳がしんどくなる」といった訴えは少なくありません。

今回は、耳奥の圧迫感や音に対する過敏、肩こり・頭痛の悪化に悩まされていた30歳女性会社員の症例をご紹介しながら、耳と体の関係、自律神経や小脳とのつながり、そして鍼灸治療の科学的根拠についても解説していきます。

 

発症から来院までの経過
 

患者さんは30歳の女性会社員。

仕事では長時間のデスクワークと電話応対が多く、もともと肩こりや頭痛は慢性的にありました。

ある日突然、耳の奥に圧迫感を覚え、周囲の音がいつもより大きく聞こえて不快に感じる ようになりました。

さらに、休日に買い物で外出すると「耳がつかれる」ような感覚が強まり、帰宅後はぐったり。

それまでの肩こりや頭痛も悪化していきました。

耳鼻科を受診すると「突発性難聴」と診断され、聴力検査では 低音の聴力低下 が確認されました。

特に電話で相手の声が聞き取りにくく、仕事に支障が出ていました。

治療として、

• 血漿浸透圧を高めて内耳の浮腫を軽減する薬

• 血管拡張薬や代謝促進薬
   

が処方されましたが、1か月服薬しても改善は見られませんでした。

その後、ご紹介で当院に来院されました。

 

 

 

当院での評価と検査結果
 

当院では西洋医学的な評価に加えて、機能神経学的な検査も行いました。
 

• リンネテスト・ウェーバーテスト：左右差を認め、聴覚の不均衡が明らかに。
• 血圧・酸素飽和度：左右で微妙な差があり、自律神経バランスの乱れが示唆されました。
• 眼球運動検査：サッケードでオーバーシュート（目の動きが的確に止まらず行き過ぎる）。
• 平衡感覚検査：ロンベルグ、継足歩行、片足立位で体の動揺を認め、小脳・前庭機能の低下が推測されました。
• 触診：頸部・肩部の圧痛、特に後頭下筋群には強い圧痛。
   

これらの所見から、単なる耳の問題だけでなく、自律神経系や小脳・前庭系の機能低下が耳の症状に影響 していると考えられました。

 

 

 

耳と自律神経の関係


耳の働きには「音を聞く」以外に、平衡感覚（体のバランス）を保つ機能 があります。これを担うのが「内耳（前庭・三半規管）」です。

この内耳は自律神経と密接に連動しています。
 

• ストレスで交感神経が優位になる
  　→ 内耳の血流が低下し、酸素や栄養が不足
  　→ 聴覚や平衡感覚の異常（耳鳴り・難聴・めまい）が起こる
   

つまり耳は「自律神経の鏡」ともいえる存在なのです。

 

 

 

小脳と平衡感覚の役割

 

患者さんの検査で動揺が見られたように、小脳は耳の不調とも深い関わりがあります。

小脳は「体の運動をなめらかに調整する役割」を担いますが、それだけではありません。

• 耳から入る音や平衡情報

• 目からの視覚情報

• 体の筋肉や関節からの感覚情報
   

これらを統合して「体の姿勢」を維持します。

小脳の機能が低下すると、耳の疲労感や音の過敏、ふらつき、肩こりや頭痛 といった症状が連鎖的に現れやすくなります。

 

 

 

鍼灸と耳の不調に関する研究知見


鍼灸は古来より「耳鳴り」「めまい」「難聴」に使われてきました。
 

近年では以下のような研究報告があります。

• 鍼刺激により 内耳血流が改善する（動物実験・ヒト研究で確認）

• 鍼治療が 自律神経バランスを整える（交感神経活動の抑制、副交感神経活動の亢進）

• 耳鳴りや突発性難聴の患者に対し、鍼治療で 聴力改善や自覚症状軽減 が報告されている
   

また、トリガーポイント鍼治療で首・肩の筋緊張を緩和することは、後頭下筋群と前庭・小脳系の負担を軽減 し、耳症状の改善にもつながると考えられます。

 

 

 

実際の施術内容
 

当院での施術は以下を組み合わせました。

1. トリガーポイント鍼治療
   　- 後頭下筋群、僧帽筋、肩甲挙筋などを中心に刺鍼
   　- 血流改善と筋緊張の解消で頭痛・肩こりを緩和

2. 機能神経学アプローチ
   　- 眼球運動トレーニング（サッケード、滑動運動の再教育）
   　- バランストレーニング（片足立ち、ロンベルグ姿勢）
   　- 呼吸法による迷走神経の活性化
   
   
   
    

施術経過と改善の様子

施術を重ねるごとに変化が現れました。

• 3回目：耳の圧迫感が軽くなり、頭痛も減少

• 6回目：電話での声が聞き取りやすくなる

• 10回目：音の過敏がほぼ消失、外出時の「耳のつかれ」も軽減

• 15回目：自覚症状は消退し、肩こりや頭痛も安定
  
   

現在は 月1回のメンテナンス通院 で、良好な状態を維持されています。

 

 

 

まとめ

突発性難聴や耳の不調は「耳だけの問題」ではなく、自律神経・小脳・体の筋緊張 が複雑に関わっています。

今回の症例のように、鍼灸と機能神経学を組み合わせることで、耳の症状だけでなく肩こりや頭痛など全身の不調が改善するケースは少なくありません。

「耳がつかれる」「音がつらい」といった症状でお悩みの方は、耳だけでなく全身のつながりを見直すことが、改善への大切な一歩になるかもしれません。

 

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参考文献

1. Kim J, et al. "Effect of acupuncture on auditory function in patients with sudden sensorineural hearing loss." Complement Ther Med. 2019.

2. Choi TY, et al. "Acupuncture for the treatment of tinnitus: a systematic review and meta-analysis." Eur Arch Otorhinolaryngol. 2012.

3. Siedentop KH, et al. "The influence of acupuncture on the autonomic nervous system." Am J Chin Med. 2002.

4. 日本耳鼻咽喉科学会. 突発性難聴診療ガイドライン 2020.