毎年、梅雨の時期になると「なんだか頭が重い」「身体がだるい」「朝からスッキリしない」という声を多く耳にします。

まるで空から降る雨が、私たちの脳と身体をもじっとりと包み込むかのようなこの不調。

実はこの不調、“耳”と深く関係しているかもしれません。

今回は、梅雨どきに起こりやすい頭痛やだるさの背景にある神経学的な仕組みと、「耳」に注目したセルフケアや鍼灸治療の有効性について、専門的な知見を一般の方にも分かりやすくお伝えします。


 

1. なぜ梅雨になると不調になるのか？ ～神経の視点から～

■低気圧と酸素不足：脳の“ガス欠”状態

 

梅雨は気圧が低い状態が続きます。

低気圧になると空気中の酸素分圧が下がり、体内に取り込まれる酸素量も自然と減ってしまいます。

酸素は、脳を含めた全身の細胞にとって“エネルギーの燃料”。

酸素が少なくなることで、私たちの体は“ガス欠状態”に陥りやすくなるのです。

 

■ATP産生の低下：エネルギー工場がフル稼働できない

 

酸素が不足すると、ミトコンドリアでのATP（アデノシン三リン酸）産生が低下します。

ATPは「細胞のエネルギー通貨」と呼ばれ、神経細胞が正常に発火するためにも必要不可欠です。

ATPが不足すると、神経の電気信号が鈍くなり、全身の調整力が落ちてしまいます。

 

■大脳皮質の機能低下 → 脳幹への影響

 

大脳皮質は、私たちの身体を細やかにコントロールする“司令塔”のような存在です。

ATPが不足すると、この司令塔の働きが鈍くなり、脳幹にある網様体（もうようたい）にも影響が及びます。

網様体は、目覚め・姿勢・自律神経などを制御する重要な中継ポイント。

ここが鈍ると、「だるい」「重い」「ボーッとする」といった症状が出やすくなります。

 

■交感神経の暴走：IML抑制の低下

 

脊髄の中にある中間外側核（IML）は、交感神経のスイッチのような働きをしています。

本来、大脳皮質の抑制によりバランスよく働くはずの交感神経ですが、大脳機能が落ちることでこの“ブレーキ”が効かなくなり、交感神経が暴走状態に。

心拍数の上昇、末梢血管の収縮、胃腸の不調など、全身にわたる不調が現れます。

 

■“調整系”の低下：体内バランスの崩壊

 

自律神経、内分泌系、免疫系……これらは体内の環境を一定に保つための“調整系”です。

ATPが不足し、神経ネットワークがうまく働かないことで、これらのシステムも乱れやすくなります。

梅雨の不調は、この体内の微妙なバランスが崩れた結果として現れているのです。

 

■不良姿勢と呼吸：悪循環のスパイラル

 

梅雨時は天候の影響で活動量が減り、スマホやパソコンに向かう時間が増えがち。

猫背や前傾姿勢になると、横隔膜がうまく使えず、呼吸が浅くなります。

呼吸が浅いと酸素摂取量が減り、結果的にATPも減少し、また姿勢が悪くなる……。

まさに“負のループ”ができあがってしまうのです。


 

2. 湿度と体温調節の関係

■高湿度で体温が逃げない：身体が“こもる”

 

湿度が高いと汗が蒸発しづらくなり、体温が外に逃げにくくなります。

エアコンの効いた部屋でも「なんだか身体が火照る」「重い」と感じるのはそのせいです。

これは体温調節がうまくいっていないサインでもあります。

 

■水分が抜けずに浮腫む：脳も浮腫む？

 

湿度が高いと体内の水分も溜まりやすくなります。

特に静脈やリンパの流れが悪いと、顔や手足がむくみます。

実はこの“むくみ”、脳や神経周辺でも起こると考えられています。

神経が水分で圧迫されると、電気信号が伝わりにくくなり、さらにだるさや痛みが助長されるのです。


 

3. 耳と自律神経の密接な関係

 

「耳」は、音を聞くだけでなく、姿勢を保ったり、平衡感覚を整える重要な役割を果たしています。
 

■耳の中の“バランサー”

内耳には三半規管や耳石器といった、重力や動きを感じ取る器官があり、これらの情報は脳幹に伝わり、姿勢や自律神経の調整に関与します。

耳の周囲にある筋肉や皮膚への刺激は、これらのバランス系統へ影響を与える可能性があるのです。

 

■耳介への刺激 → 脳幹・迷走神経への刺激

 

耳の周囲には迷走神経や三叉神経の枝が分布しています。

ここへの優しい刺激（例：耳ツボ刺激や鍼治療）は、脳幹の調整に働きかけ、自律神経のバランスを整える助けになります。


 

4. 梅雨の不調に「耳」のケアが効く理由

 

耳をケアすることで、次のような効果が期待できます。
 

• 迷走神経を介した副交感神経の活性化

• 内耳を介したバランス感覚と姿勢制御の改善

• 脳幹網様体への求心性入力の増加による覚醒レベルの安定
   

たとえば、雨の日でも耳をマッサージしてあげるだけで、
「なんとなくスッキリした」
「眠気が和らいだ」
という方もいます。

これはまさに、耳から脳へのポジティブな刺激が届いた証拠なのです。


 

5. 鍼灸・機能神経学的アプローチの有効性

 

当院では、耳や頚部、背部などを通じて自律神経や大脳皮質・脳幹にアプローチする鍼灸治療を行っています。
 

■鍼灸刺激の役割

 

• 耳介や後頭部、頸部の皮膚刺激 → 迷走神経や三叉神経刺激 → 脳幹網様体・前庭核の活性化

• 背部や胸郭周囲への施術 → 呼吸筋の働きを高め、ATP産生を助ける

• 四肢の施術 → 身体スキーマ（身体の地図）の再構築 → 姿勢の改善
  
   

■機能神経学の視点から

 

左右の脳や神経核の活動差を評価し、

• 視覚刺激（視運動）

• 聴覚刺激

• 呼吸運動

• 姿勢調整
  
  などを用いてバランスを取り戻す治療法を導入しています。
  
  
   

6. 治療の経過と間隔 ～継続が“再起動”の鍵～

 

実際の臨床では、梅雨時の頭痛やだるさに対して、週1回の施術を15回継続することで、多くの方に「朝がラクになった」「寝起きの頭痛がなくなった」といった変化が見られています。
 

■改善の経過例

 

• 初回～3回目：頭重感の頻度が減る

• 5～7回目：睡眠の質の向上、朝の目覚めが良くなる

• 10回目以降：体力の回復、意欲の向上

• 15回目：雨の日でも不調が出にくくなる
   

完治というよりも、“再起動”して安定するイメージ。体調が雨に左右されにくくなるように神経系を再調整していくのです。



 

7. 日常でできるセルフケア

 

• 耳たぶを軽く引っ張ってマッサージ（1分×3回）

• 朝に背伸びと深呼吸を3セット

• 湿度が高い日は冷たい飲み物を控え、白湯などで内臓を温める

• 姿勢を整えるために椅子の高さ・モニター位置を見直す
  
  
   

8. まとめ

 

梅雨の頭痛やだるさは、単なる気のせいではなく、気圧・酸素・湿度などの環境要因が、神経系を通じて私たちの体調に強く影響していることが分かっています。

特に“耳”は、脳と体をつなぐ重要な経路のひとつ。

「耳のケアで梅雨の不調を整える」――これからの季節、ぜひ意識してみてください。

 

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出典・参考論文

 

• Balaban CD, Jacob RG. Background and history of the interface between anxiety and vertigo. J Anxiety Disord. 2001.

• Goadsby PJ. Pathophysiology of headache. Ann Indian Acad Neurol. 2012.

• Peuker ET, Filler TJ. The nerve supply of the human auricle. Clin Anat. 2002.

• Haker E, Egekvist H, Bjerring P. Effect of sensory stimulation (acupuncture) on sympathetic and parasympathetic activities in healthy subjects. J Auton Nerv Syst. 2000.

• Craig AD. How do you feel — now? The anterior insula and human awareness. Nat Rev Neurosci. 2009.